Dans la recherche de la vérité, le coupable est rarement celui que l’on pense.

Dans les années 50, dans un village ukrainien, une jeune femme est retrouvée assassinée. Son assassin est rapidement arrêté, il se suicide le lendemain dans sa prison. L’affaire est close. Un policier juif se suicide et laisse une femme et trois enfants sans père. Son meilleur ami, Tsoupkoï lui aussi policier décide d’enquêter sur le meurtre de la jeune femme qui semble trop simple, et les raisons du suicide de son meilleur ami.

Margarita Khemlin décrit la vie dans un village ukrainien ravagé par les guerres, le régime soviétique. Les personnages sont ternes, fatigués, ils critiques leur voisins, et plus particulièrement les juifs. C’est dans une ambiance glauque, pesante que l’on suit Tsoupkoï à la recherche de deux vérités.